Eric Dolphy war ein innovativer amerikanischer Jazzmusiker, der für seine meisterhafte Beherrschung des Altsaxophons, der Bassklarinette und der Flöte bekannt war. Mitte des 20. Jahrhunderts spielte er eine wichtige Rolle bei der Einführung der Bassklarinette im Jazz und erweiterte die Ausdrucksmöglichkeiten des Altsaxophons. Dolphys Improvisationen zeichneten sich durch weite Intervalle und unvorhersehbare Melodiesprünge aus. Er verwendete erweiterte Techniken, um von Stimmen und der Natur inspirierte Klänge zu erzeugen. Obwohl er oft mit Free Jazz in Verbindung gebracht wird, blieb sein Werk der komplexen Bebop-Harmonie verhaftet. Als Komponist und Bandleader prägte Dolphy maßgeblich den Sound und die Richtung des modernen Jazz.