Rick Wakeman, geboren 1949 in West London, ist ein englischer Keyboarder und Komponist, der für seine Arbeit mit der Progressive-Rock-Band Yes und seine erfolgreiche Solokarriere bekannt ist. Wakeman, der eine klassische Ausbildung absolvierte und für seine technische Meisterleistung bekannt ist, trat 1971 Yes bei und wirkte während seiner verschiedenen Engagements bis 2004 auf vielen ihrer erfolgreichsten Alben mit. Neben seiner Arbeit mit Yes wurde er mit erfolgreichen Solo-Konzeptalben wie „The Six Wives of Henry VIII“, „Journey to the Centre of the Earth“ und „The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table“ zu einer führenden Persönlichkeit des Progressive Rock. Wakeman begann als gefragter Sessionmusiker und wirkte an legendären Aufnahmen von David Bowie, Elton John, Cat Stevens und anderen mit. Bevor er mit Yes berühmt wurde, schloss er sich den Strawbs an. Neben seiner Solo-Studioarbeit gründete er das English Rock Ensemble für Live-Auftritte und Filmmusik. Im Laufe seiner Karriere veröffentlichte Wakeman über 100 Soloalben in verschiedenen Genres, von Rock und Klassik bis hin zu New-Age- und christlicher Musik. Neben seiner Musik wurde er durch seine unterhaltsamen Fernseh- und Radioauftritte sowie seine schriftstellerischen Leistungen bekannt. Zu seinen Auszeichnungen zählen die Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame als Mitglied von Yes und die Verleihung des Ordens des britischen Oberbefehlshabers (CBE) für seine Verdienste um Musik und Rundfunk. Wakeman nimmt weiterhin international auf, tritt auf und tourt. Sein neuestes Album „Yessonata“ erscheint 2024.